Día 19: De una misa gospel en Harlem a la U.Columbia y última tarde paseando por Manhattan. 23-08-2015

Domingo y último día completo en Nueva York. Nos ha venido muy bien que cayera así porque hoy hemos aprovechado para madrugar e ir al barrio de Harlem para asistir a una misa donde cantaran gospel. Estas misas solo se hacen los domingos por la mañana y en algunas iglesias, creo que también los miércoles por la tarde… El caso es que después de mirar a cuáles podíamos, hemos decidido ir a la Canaan Baptist Church of Christ, una iglesia conocida por su hospitalidad con los turistas. El caso es que no hemos pegado el madrugón, había que estar sobre las 9 y media allí (porque se forman colas de gente que quiere entrar), y no hemos tenido problemas. Decir para quien le interese ir que no te dejan entrar mochilas y que está totalmente prohibido hacer fotos.

La experiencia, sin duda, vale la pena vivirla. Se transmite la alegría con la música, tienen una guitarra, una batería y un órgano, los feligreses intervienen activamente a lo largo de la misa, el coro es un auténtico espectáculo… y vivimos un par de momentos de éxtasis músico-espiritual del cantante, que acabó llorando a moco tendido y emocionado. Eso sí, la misa dura 2h y media!!!! Un poquito excesivo para nuestro gusto, la verdad… aguantamos mucho, 1h y media larga (muchos turistas se fueron tras las dos primeras canciones). En cualquier caso, hay que tener sentido común y ser respetuosos en el momento de marcharse, claro.

Después dimos una vueltecita por el famoso barrio de Harlem, nada que ver con el Manhattan de los rascacielos, claro…

Con algún que otro mural que muestra claramente el barrio en el que estás.

El caso es que al oeste de Harlem, en Morningside Heights está la famosísima Universidad privada de Columbia. Fundada en 1754, es donde se administra anualmente el Premio Pulitzer y cuenta con 96 premios Nobel. Así que decidimos acercarnos a visitarla… eso sí, después de subir el montón de escaleras que hay desde el parque Moorningside!!! UFF!!! :))

Así como Harvard en Boston no nos llamó mucho la atención, este campus de Columbia sí que nos dio muy buenas sensaciones. Un lugar muy chulo y muy agradable para pasear…

Entre los ilustres alumnos que pasearon por este bonito campus están presidentes como Roosvelt o Barack Obama. (aunque no lo vimos en la Casa Blanca… y tampoco lo hemos visto hoy… debe estar liado, el pobre…) 😛

En fin, el caso es que ha sido un paseo muy agradable, con tiendecitas ecológicas por fuera y una tienda de la universidad que es una pasada.

El caso es que el madrugón, y el enorme calor nos ha pasado factura, así que no hemos querido pegarnos la matada y nos hemos vuelto al hotel a descansar un par de horas antes de dar nuestro último paseo vespertino por el centro.

Las 2 horitas de descanso nos han venido muy bien, y hemos retomado la ciudad de los rascacielos con otra cara, viendo si comprábamos alguna cosita de última hora.

Una de nuestras cositas pendientes era pasar por el Madison Square Garden, mítico pabellón donde juegan los Knicks de la NBA y donde se han hecho míticos conciertos como el de Led Zeppelin. Así que, aunque sin poder entrar, nos acercamos.

Y callejeando lugares ya vistos hemos ido pasando la tarde, hemos pasado por el edificio del The New York Times, hemos visto una enorme limusina, luces de neón, taxis neoyorkinos…

…y se nos ha hecho de noche. Se acabó el último día en Nueva York y el último día entero del viaje… mañana aprovecharemos la mañana y después de comer será hora de ir al aeropuerto. Se nos acaban las vacaciones… :))

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Día 18: «Siesteando» en Central Park para después ver el atardecer desde el Top of the Rock!! 22-08-2015

Empezamos el día con la ilusión de saber que hoy subiremos al Top of the Rock al atardecer, a ver las maravillosas vistas de Nueva York desde arriba… pero antes tenemos todo el día para hacer algunas cositas. Tras ver ayer una preciosa librería, hoy nos apetecía buscar otra de la que habíamos leído que tiene muucho encanto. La librería The Misterious Bookshop, una de las más antiguas librerías especializada en misterio de todos los EEUU. Así que nos hemos ido hacia el barrio de Tribeca, que es donde está. El caso es que buscándola, ya en la misma calle, hemos topado con una alucinante tienda de posters, que más que tienda es un museo. Una joya un poco desastrada en la que al entrar, te quedas maravillado ante la belleza de sus posters vintage.

Aún sorprendidos con el descubrimiento, nos hemos topado con lo que andábamos buscando, The Mysterious Bookshop, donde el librero, nada más entrar ya nos ha dicho: «Esta librería está especializada en libros de misterio… y la parte de Sherlock Holmes la tenéis al fondo».

La librería es una delicia que invita a perderte mirando por un lado y otro, sentándote en el fantástico sofá que hay en medio, buscando alguna rareza… Ah! y una cosa que nos ha hecho mucha gracia ha sido la puerta decorada como el lugar de un crimen en el que ponía: «Nobody shoplifts from a store that knows 3,214 ways to murder someone» (Nadie roba en una tienda que conoce 3214 maneras de asesinar).

Sin duda un lugar imprescindible para los amantes de los libros. Allí también hemos visto un póster donde ponía las principales librerías de Manhattan… os la dejamos aquí por si a alguien le interesa.

El inicio del día ha sido genial. Al salir, hemos decidido pasear por el barrio que desprendía  un ambiente agradable, y nos hemos ido moviendo entre Tribeca y el Soho.

A medida que nos acercábamos al Soho nos hemos encontrado un montón de puestos de artistas callejeros. Una zona muy chula para perderse sin preocuparse mucho de dónde andas.

Pero el tiempo pasa volando, así que se nos ha empezado a hacer tarde para comer y hemos pensado en ir al conocido Chelsea Market… y tan conocido!! El sitio, un Centro Comercial situado en una antigua fábrica (donde se inventaron las galletas Oreo), tiene muy buen ambiente y muchos lugares para comer… pero estaba absolutamente abarrotado!!! Hemos entrado, lo hemos visto… pero imposible comer allí, así que no hemos tardado en buscar por fuera.

Donde hemos visto algunos curiosos edificios… antes de comer en New York Burger Co, que la verdad, no está mal…

Nos quedaba aún tarde por delante… pero hoy hemos querido darle esa pausa que es necesario dar para no quemarte andando… así que nos hemos ido directamente a Central Park a pegarnos una siestecita en el césped… y nos hemos comprado la merienda para cuando nos despertáramos. :))

La siesta sin prisa nos ha sentado de lujo!!! Central Park no es solo para pasear… también es para tirarse y relajarse!!!

En fin, una vez recuperadas un poco las fuerzas, quedaba ir al Top of the Rock… y antes hemos pasado a ver los edificios del Guggenheim ( por fuera el de Bilbao le da mil vueltas, la verdad) y el Metropolitan (este museo es muy importante pero no hemos tenido tiempo de entrar a verlo, y por cierto, ya no es gratis).

El pequeño susto del día lo hemos tenido esperando el metro para ir al Top of the Rock… menos mal que íbamos con tiempo, porque ha habido una avería y el metro no pasaba… hemos tenido que esperar casi 45min!!! Pero bueno, aunque un pelín justos hemos llegado a la esperada visita, con sus enormes medidas de seguridad, sus colas, su ascensor «supersónico»…todo para ver estas preciosas vistas.

Directamente encarado al Empire State, son unas vistas preciosas, y disfrutando de ellas ha ido anocheciendo…

Aunque para no mentir… nuestra opinión es que no es taaaaan impresionante como lo que vimos el año pasado en el Skytree de Tokio. Aquel nos sobrecogió más si cabe… pero no tenía el Empire State delante!! :))

Así hemos cerrado un día impresionante. Nos hacía mucha ilusión disfrutar estas inolvidables vistas y hoy ha sido el día… casi como colofón del viaje… :))

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Día 16: De vuelta en New York: Wall Street, el ferry a Staten Island y la Biblioteca de los Cazafantasmas! 20-08-2015

Ya de vuelta en Nueva York para afrontar los últimos días del viaje… salimos de Buffalo con un vuelo de JetBlue Airways con el que estamos muy contentos, la verdad: bueno-bonito y barato… así que a mediodía hemos llegado a «la ciudad que nunca duerme», esta vez ya con un aire familiar… como volviendo a casa…jeje. Como aún nos quedaba día para disfrutar, hemos dado una vueltecita por el distrito financiero.

Viendo el famoso Wall Street, uno de esos puntos cinematográficos que, según nos dicen, domina el devenir de la economía mundial mientras los turistas paseamos inocentemente a sus puertas…

Allí hemos encontrado la New York Film Academy, con taantos actores superfamosos que según parece pasan por allí para dar sus masterclass… el «torito» de Wall Street, con montoooones y montoooones de turistas haciéndose fotos tocándole los cuernos y los testículos (no sé muy bien qué emoción le ven a eso, la verdad)… en fin… y hemos comido en un thai-vietnamita cansados de hamburguesas, por lo que nos ha sabido a gloria!

Después de comer, tranquilamente hacia el ferry a Staten Island (una de las maravillas gratuitas que se pueden hacer en Nueva York) para ver una vez más el maravilloso skyline del distrito financiero y, sobretodo, para pasar cerca de la Estatua de la Libertad, ya que hemos decidido no pasar el engorro de ir a la isla. Suficiente con pasar cerca con el ferry.

Aunque el ferry parecía masificado a la entrada, no ha sido para tanto. Cabe mucha gente y hemos podido coger el primero. El trayecto dura unos 15-20 min y la verdad es que es una preciosidad, imprescindible!

Y como al parecer no hay mucho que ver en Staten Island, hemos hecho lo que hace la mayoría. Al llegar hemos vuelto a coger el ferry para volver. Y de vuelta hemos cogido el metro (cada viaje son 2,75$, pero es necesario cogerlo para moverse), directos hacia el centro para dar un paseíto. Así que hemos llegado a la preciosa New York Public Library, con sus dos inmensos leones en las escaleras de entrada, y que fue inmortalizada en la conocida película de los 90 «Ghostbusters«.

Entre el paseo y el cafetito se nos ha ido haciendo de noche… rascacielos, taxis, el precioso y estilizado Chrystler Building… aquí te sientes muy pequeño mirando tooodo el tiempo hacia arriba!!

Queríamos rematar el día subiendo al famoso Top of de Rock, en el Rockefeller Center, pero al ir a comprar las entradas no quedaban para hoy!

Menos mal que aún tenemos días, así que las hemos comprado ya. Tendremos que esperar un poco para ver las maravillosas vistas de Manhattan desde lo alto. Así que habiéndose hecho de noche, lo mejor era recogernos a descansar, que aún tenemos unos días para disfrutar de esta inmeeeensa ciudad. De camino al metro, nos hemos topado con la St. Patrick’s Cathedral y su impresionante fachada, así que hemos aprovechado para entrar un momento. La verdad es que es muy bonita, y al ser hora de cenar, no había casi gente.  :))

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Día 2: Empezamos con vistas al puente de Brooklin… y acabamos callejeando hasta no sentir los pies!!

Empezamos el día con muchas ganas y sin marcarnos claramente los objetivos. Como estamos tan cerca de los puentes de Brooklin y Manhattan, decidimos acercarnos a darles un vistazo sin más, aunque hoy no lo cruzaremos…

Los dos puentes están cerca el uno del otro, así que desde el paseo hay preciosas vistas de ambos. El famoso, por su antigüedad e historia, y que ha salido en cientos de series y películas, es el de Brooklin, pero la verdad es que el de Manhattan también es muy fotogénico!! El paseo ha sido precioso y tranquilo, y sin darnos mucha cuenta hemos llegado al City Hall, donde podíamos o cruzar el puente o coger el metro hacia el centro… y hemos elegido esta segunda opción.

En pocos minutos hemos salido al Flatiron Building, un precioso rascacielos centenario, de 1902, de forma triangular donde hemos visto el primer camión de bomberos del viaje… :))

Y las vistas en dirección contraria con el Empire State!! Hacía donde nos hemos dirigido por la archiconocida y famosa 5th Ave!! Qué cinematográfico y holliwodiense nos resulta todo!! :))

King Kong no estaba allí…no… pero la verdad es que impresiona ver el enorme rascacielos que te hace levantar el cuello hasta el límite para tratar de ver el final…Y así hemos seguido callejeando alrededor de la quinta hasta llegar a un bonito y agradable parque que estaba muy animado, el Bryant Park. Desde allí nos hemos acercado a la tienda HBO, una visita «un poco freak» pero que nos hacía gracia por la cantidad de buenas series que hacen… y a la escuela de fotografía de Nueva York.

Las horas pasan volando y el agotamiento y el hambre se acumulan… así que para el primer día… hamburguesa!! Esperamos variar un poco el próximas comidas… pero la primera tocaba!

En un primer día de locura… seguramente por la emoción del inicio del viaje, no hemos parado mucho… y viendo que Times Square estaba a 4 o 5 calles… pues a andar se ha dicho!

Siendo de día… de luces nada, claro, pero bueno, ya le hemos dado un vistazo y volveremos cuando el espectáculo de luces de neon inunde la calle… al igual que al pasar por el famoso Radio City Music Hall.

Sitios emblemáticos uno detrás de otro… que si los estudios de la NBC… que si la tienda de Tiffany’s donde Audrey Hepburn se comía un curasán en Breakfast at Tiffany’s…. en fin, un no parar!!!

Finalmente hemos llegado, ya con los pies molidos, la verdad, a Central Park, donde nos hemos podido relajar un poco en este increíble pulmón verde entre rascacielos… y amenizado con jazz en algún que otro rinconcito.

Central Park es inmenso… y solo nos hemos quedado en una pequeña parte del sur del parque…

Pero una vez más, y viendo que el memorial a J. Lennon no parecía estar lejos, aún hemos hecho un último esfuerzo para llegar a verlo. El memorial, situado en el Strawberry Fields, está a escasos metros de donde fue asesinado en 1980… y el lugar está ambientado, como no podía ser de otra manera, con algún músico cantando sus canciones, repitiendo cada poco tiempo Imagine.

El ambiente de Central Park es realmente agradable… esperamos poder volver a disfrutarlo antes de nuestra vuelta, quizás coger una bici… ya veremos. Pero por hoy ya había demasiado, nuestros pies hinchados y doloridos, con ganas de ducha, agotados… la sensación por Manhattan es inmejorable, pero también agotadora!!

Así que subway dirección Chinatown… y a descansar!!! Mañana más! :))

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Día 1: Un día de viaje…y primera toma de contacto con Manhattan!! :)) 5-08-2015

Por fin llegó la hora… mochilas a la espalda y tren hacía Madrid, donde nuestra amiga María nos recoge para pasar la tarde por Alcalá de Henares y dormir antes de pegarnos el madrugón para coger el avión a las 7 de la mañana… La calurosa tarde la pasamos callejeando tranquilamente por Alcalá, donde inevitablemente nos cruzamos con la casa de Cervantes… y antes nos acercamos a ver la curiosa Catedral de Justo Gallego, un hombre que lleva construyendo una catedral hace 50 años y al que tal vez recordéis por un anuncio de aquarius de hace unos años… :))

Después del madrugón… viajecito cómodo y durmiendo (vía London) que no se ha hecho muy pesado, la verdad,  antes de llegar al JFK Airport de Nueva York!!! Llegamos a las 2 p.m. hora local… pero las 6 horas de diferencia ha hecho que para nuestro cuerpo este día tuviera 30 horas….ejem…. La verdad es que la emoción no nos hecho desfallecer mucho, así que con las indicaciones claras que teníamos para llegar al alojamiento, en una horita y poco estábamos ya duchándonos en Chinatown y pensando en dar una vuelta!!! :))

La sensación genial. Calor sí… pero no más que en Valencia… mirando a todos lados con sensaciones familiares pero que a la vez sorprenden… es como si muchas cosas las hubieras visto… pero en la tele, y vivirlo en persona es emocionante.

En un paseo corto hemos pasado de Chinatown a Little Italy, que están tocándose, viendo los típicos taxis… las escaleras de emergencia de las casas…

Andando sin rumbo fijo hemos llegado al Washington Square Park… un parquecito muy animado con un gran Arco del Triunfo dedicado a George Washington.

Ya empezábamos a notar cansancio la verdad, pero como quedaba tarde y mirando el mapa hemos visto que el memorial del 11S no parecía estar lejos… allá que nos hemos lanzado! El caso es que el rascacielos se veía ahí… y andabas y se seguía viendo ahí… casi al lado… pero seguías andando… y nada, que no llegabas!!! jeje

Finalmente hemos llegado, sí. Las fuerzas ya escaseaban, pero el lugar es precioso y muy emotivo, la verdad… aunque antes de hablar de la parte emotiva… decir que nos hemos dado de bruces con un edificio «muy familiar» para los valencianos… pues el estilo es totalmente reconocible… sí, un Calatrava más aquí… a medio hacer… pero para comentarlo, mejor el gran Eugeni Alemany con este video… :))

Al museo no hemos entrado, no teníamos ganas (y eran 24$ por persona…) pero el pasear por la zona si que vale la pena, la verdad. En el lugar donde estaban las torres gemelas ahora hay dos enormes estanques por donde cae el agua, alrededor del cual están los nombres de las víctimas…

Los alrededores siguen en obras, pero es un lugar interesante para visitar… y está a los pies de un más que impresionante rascacielos, el One World Trade Center, conocido anteriormente como la Freedom Tower o Torre de la Libertad.

Una vez paseada y vista la zona, nos hemos acercado a acabar el día a orillas del río Hudson, a escasos metros de esta zona. Allí, hemos disfrutado tranquilamente de unas vistas verdaderamente espectaculares del atardecer. El precioso skyline del lado de Jersey nos han dejado con la boca abierta… e incluso hemos podido ver de lejos la estatua de la Libertad!

Ya casi de noche, con los rascacielos iluminándose y nuestras fuerzas totalmente fundidas, hemos tomado el camino de vuelta…

Eso sí… sin dejar de mirar hacía arriba… pues parece que hay una enigmática fuerza que no deja que pierdas detalle de tal inmensidad… quizás para recordarnos lo pequeños que somos en todo momento…

Para ser el primer día no ha estado nada mal… mañana una vueltecita más a fondo a este fascinante lugar… :))

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Día 2: De la City a Camden… pasando por el Shakespeare’s Globe Theatre! 28-12-2014

Después del día de ayer nos hemos tomado el domingo con un poco más de calma, y hemos empezado el día dando un agradable paseo por el Spitalfields Market, ya que está justo al lado de nuestro hotel. El día ha amanecido muy frío pero soleado y precioso como se esperaba, así que abrigados para andar y buscando el solecito nos hemos puesto en camino.

El mercado es agradable para pasear y ver puestecitos… algunos realmente curiosos, otros de ropa un poco hipster… vestiditos…en fin, muchas cosas, pero la verdad es que si no vas con ganas de comprar, en un rato está visto.

Así que nuestro siguiente objetivo ha sido dirigirnos hacía  St. Paul’s Cathedral, eso si, disfrutando antes de las vistas del enorme «supositorio», el rascacielos Gherkin, que, aunque símbolo de Londres, fue vendido a un multimillonario brasileño… curioso, no?

Y de camino… pues nos hemos hecho alguna fotito típica, claro…

La cúpula de la enorme catedral anglicana de St.Paul, la segunda mayor después del Vaticano, impresiona ya desde lejos. Aparece poderosa a medida que te vas acercando y no puedes dejar de admirar su belleza. No pensábamos entrar, pues el precio son 15 libras!!!! Pero por suerte, hoy es domingo y, aunque no está toda abierta al público ¡¡se puede entrar de manera gratuita!! Así que no hemos dudado en disfrutar un poco de lo bonita que es también por dentro.

De la Catedral al Millenium Bridge hay poco más de 5 minutos, y allí hay unas bonitas vistas del Támesis, está el Tate Modern , hay unas maravillosas vistas de la ya nombrada Catedral… y está al lado del Shakespeare Globe Theatre…

Nosotros hemos dudado entre entrar al Tate o al Shakespeare’s Globe Theatre… y al final nos hemos decantado por el segundo, una reproducción del teatro de 1599 en el que Shakespeare interpretó algunas de sus obras,  que en la actualidad se representan también. La visita no es barata, son 13,50 libras, pero a nosotros nos ha parecido muy interesante ver como eran los teatros de esa época, y se hace con un guía que te explica muy bien la historia y los entresijos de aquel teatro.

A partir de aquí hemos empezado a tener mucha hambre… y ya sabéis que con eso no se juega, jeje. Hemos dudado en hacia donde dirigirnos, pero al final hemos decidido aguantarnos un poco e ir a comer a alguno de los puestos de comida de Camden. Un tren por aquí… un transbordo por allá… y sin muchos problemas hemos salido en el pintoresco, extravagante y abarrotado Camden Town.

Tiendas extrañas, banderas de todos los países, ríos de gente, montones de tiendas de camisetas, de souvenirs, de comida…el canal Regent’s…restaurantes… todo es posible en Camden…

Lo mejor es dejarse llevar por el gentío y explorarlo sin rumbo fijo…

Eso si, el frío y la humedad penetraba hasta los huesos, no podías quedarte parado un momento, así que cuando la luz se ha ido, no hemos tardado en dirigirnos hacía el metro, haciendo alguna fotito más y viendo un interesante mural de John Lennon.

Pensando en hacer aún una última cosa, nos hemos ido a «cotillear un poco» a los archiconocidos grandes almacenes Harrods, pero la verdad es que la aventura nos ha durado poco. El ambiente era el esperable, mucha gente curioseando, algunos precios desorbitados de todo… postureo a diestro y siniestro… y una horrible «escalera egipcia» que daba vergüenza hasta fotografiar.

En fin, mucho «glamour» antes de volver hacía nuestra zona a tomarnos una cerveza en un típico pub antes de ir a cenar un Pho a un genial restaurante vietnamita que hemos encontrado.

Por hoy nada más, se nos acabó el segundo día. Ahora vamos a descansar y mañana, seguramente, haremos una excursioncita a el conocido pueblo de Cambridge… :))

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Día 10: Primer contacto con Tokio: Ginza, Asakusa y la Tokyo Skytree. 15-08-2014

Aunque ayer llegamos a Tokio y nos quedamos con la boca abierta ante tantas luces por las calles, no hicimos nada más, pues era tarde y bastante tuvimos con encontrar el hotel, muy cerca de la parada de tren JR Shimbashi. Así que hoy nos hemos levantado con ganas de andar. Primero hemos ido un poco sin rumbo hacia unos enormes rascacielos que hay no muy lejos…y esto es lo que hemos visto.Pronto hemos sabido que era el Shiodome y hemos llegado a la Caretta, donde le hemos dado un vistazo al Museo de la Publicidad, pequeño pero muy interesante… lástima que no hubiera información en inglés.Una vez fuera, hemos decidido ir hacía Ginza, a dar un vistazo a las tiendas de alto standing… pero entre enormes avenidas que no se podía cruzar nos hemos liado un poco…Aunque al final, hemos llegado. Glamour… tiendas carísimas… alguna más normal… taxis muy fotogénicos… en fin, un cúmulo de sensaciones. Como nuestra intención era pasear, eso es lo que hemos hecho, a pesar del terrible calor que hacía, y sin darnos mucha cuenta hemos llegado a la zona del parque imperial. Como había una oficina de turismo cerca hemos entrado, y la verdad es que ha sido una suerte. La información que ofrecen es precisa y profesional y, además, te dan un mapa y una guía de Tokio con mapas por zonas que son una pasada.

Como los jardines imperiales estaban cerrados, nos hemos acercado primero a ver el famoso Puente de Nijubashi… al lado del cual hay una zona verde muy bonita, y con buenas vistas. El calor era sofocante, así que no hemos tardado en continuar camino. Nos hemos ido hacía la bonita Estación de Tokio y hemos cogido un tren hacia el norte, ya que queríamos ir a dar una vuelta al barrio de Asakusa antes de acercarnos y subir a la Tokio Skytree…

Por cierto… no es que seamos muy de la cadena starbucks… pero hace días no nos pudimos resistir a probar el granizado de té verde (matcha) que tienen… y hemos caído rendidos a sus pies, ¡está buenísimo! Lo decimos por si tenéis ocasión de probarlo… vale la pena! Lo que está bueno, está bueno.Al llegar al barrio de Asakusa sabíamos que no teníamos demasiado tiempo antes que empezara a anochecer, así que no hemos perdido tiempo y hemos ido hacia el precioso templo de Sensoji, el más antiguo de la ciudad y uno de los más visitados. Alrededor del templo está repleto de comercios y callejuelas, y hoy eran ríos de turistas los que se acercaban a él…Al llegar al templo, hay un gran inciensario, «O-Koro», y se dice que su humo cura a los enfermos y fortalece a los débiles… así que hemos hecho como todos y nos hemos acercarnos a «bañarnos» con él… toda ayuda es poca…no? 😛La entrada al templo principal con su enorme farolillo es impresionante… Y una vez allí, hemos vuelto a ver los palillos que te predicen el futuro. Como este es el único templo que tiene las predicciones en inglés, hemos hecho la donación de 100Y a ver que nos deparaba… estas son las instrucciones.Como a mi me ha dado una buena predicción, me he quedado contento… en cambio la de Teresa no ha sido tan satisfactoria… así que ha recurrido a atarla a unos hilos que hay allí para que los dioses se la cambien…Teniendo ya el tiempo justo, hemos salido de allí en dirección al Tokio Skytree… pero antes nos hemos encontrado con esta «bonita postal».Para llegar al Skytree teníamos que andar unos 20 min… pero ya desde muy lejos se ve esta inmensa torre ¡¡de 624metros!! Es la segunda estructura más alta del mundo después delBurj Khalifa, en Dubai.A cada paso que dábamos, la torre se veía más y más grande… es increíble ir levantando y levantando la cabeza hasta casi no ver el final…¡¡¡y en breve subiríamos a 450 metros!!!!…que es la mayor altura a la que se puede subir…Todo estaba preparado, ya estábamos dentro buscando la cola de las entradas cuando… una «desagradable» notificación decía que la torre estaba cerrada hoy por vientos fuertes…:( Nuestro gozo en un pozo… al menos por ahora… tendremos que buscar otro momento.Un pelín decepcionados aunque realmente alucinados ya solo por estar allí viendo la torre, nos hemos vuelto hacia la estación, desde donde se disfrutaba de un precioso skyline.Estábamos realmente cansados, pero aún nos han quedado fuerzas (por la ilusión de verlo) de pasar andando de nuevo por Ginza para ver la calle llena de luces… y no nos ha decepcionado. Para ser el primer día en Tokio podemos decir que ha sido completito… los pies, completamente doloridos, clamaban por un poco de descanso, y la ducha ha sabido a gloria.

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Día 1-2: De un largo viajecito a descubrir el Viejo Saigon.

Empezamos viajito a Vietnam cogiendo un vuelo, esta vez desde Barcelona, que nos ha traído vía Doha (Qatar) a la mítica Ciudad de Ho Chi Min, quizás mucho más conocida por su antiguo nombre, Saigón. El vuelo… pues bueno, pesado, qué vamos a decir después de un día entero de viaje!! Aunque lo que acabó haciéndolo más pesado fue la escala de 7 horas en Doha (Qatar). Menos mal que a la vuelta solo tenemos 2 horas de transfer!! Eso si, íbamos preparados con chaquetilla y forro polar para esas horas porque, al igual que pasa en Dubai, el aire acondicionado está altíiiiiiisimo!!!!!

Eso si, del avión de  Qatar Airways no tenemos ninguna queja. Avión cómodo, comida buena, películas, música… vamos, una buena elección volar con ellos 🙂

Llegamos de noche y reventados, así que no nos lo pensamos, taxi directo al hostel en la zona mochilera de Pham Ngu Lao, el BB Backpackers. Y como siempre pasa con los taxistas de tooodo el mundo, los dos primeros nos quisieron timar… y ya el tercero accedió a el precio normal, que ya conocíamos. Tope de 10 dólares por llegar a la ciudad, en una media hora. Llegamos, bocado rápido en modo zombi y a la cama… cerrando así el primer día.

Hoy ya la cosa ha sido diferente, nos hemos despertado pronto sin signos de jet lag, cosa que se agradece y a las 8 nos hemos ido a desayunar a una cafetería muy cuca de aquí al lado, Sozo, cuya política de empleo es ofrecerlo y enseñarlo a la gente más desfavorecida. El café buenísimo y las galletas que ellos mismos elaboran, para chuparse los dedos.

Una vez empezado bien el día, hemos empezado la ruta propuesta por la guía que nos ha llevado a descubrir a nuestro ritmo el viejo Saigón. En pocos minutos y a través de un bonito parque, hemos llegado al famoso mercado de Ben Thanh, un interesante mercado que más parece un gran bazar con montones de callejones estrechos  en el que puedes encontrar cualquier cosa: desde puestos de fruta, especias, café, zapatos, relojes, telas para hacerte lo que pidas a medida, camisetas… vamos, de todo.

Menos mal que nos ha pillado al principio, que si no empezamos a cargar… y a saber!!

Y en la salida, hay una bonita estatua ecuestre de un famoso general del S.XV, Tran Nguyen Han.

De allí nos hemos dirigido a una calle de anticuarios, viendo cosas curiosas muchas de ellas de la guerra contra los EEUU, cuando nos hemos cruzado con un colegio de primaria con una clase haciendo Ed. Física. Claro, me ha parecido interesante y nos hemos acercado… y una cosa ha llevado a la otra hasta que sin darnos cuenta he acabado en medio del patio jugando con los niños…

Estas son las cosas bonitas e inesperadas de los viajes, una mirada, una sonrisa y unas preguntas curiosas… y la gente te abre las puertas sin dudarlo. Ya sólo eso te llena de alegría… 🙂

Nos hemos quedado un ratito… pero claro, había que continuar, así que entre sonrisas nos hemos alejado y hemos llegado a un mercado callejero, con fuertes olores de carnes, pescados o vistosos puestos de frutas.

Nos hemos ido acercando al río ya con el calor apretando de lo lindo mientras veíamos el imponente rascacielos Bitexco Financial Tower de 68 pisos y 265 metros.

Ya tocando el río Saigon, el Hotel Majestic (1925) si  que nos ha parecido una preciosidad llena de historia, ya que en la II Guerra Mundial los japoneses lo utilizaron como cuartel militar…

Hidratándonos ya cada dos por tres por el sofocante calor, hemos llegado a un de las calles más famosas de la ciudad, Dong Khoi, famosa por ser calle de muchas tiendas y con hoteles caros en la zona. Tiendas tan famosas como esta que nos hemos cruzado… 😛

La verdad es que es una calle agradable que nos ha llevado al bonito edificio colonial de 1897 de la Ópera, donde recordamos la exuberancia de la belle èpoque francesa.

Justo al lado del famoso Hotel Continental, donde Graham Greene solía alojarse y que tuvo un importante papel en su famosa obra «El americano impasible».

A pocos pasos de aquí, y buscando sombras con desespero, hemos llegado a uno de los hitos de la ciudad, el edificio del Comité del Pueblo y antiguo Hotel de Ville de principios del S.XX, y a la estatua del héroe nacional que actualmente da nombre a la ciudad: Ho Chi Min.

Aunque estábamos ya bastante cansado, aún hemos tenido tiempo de ver el precioso edificio de Correos, diseñado por G. Eiffel, con un precioso interior, y la Catedral de Notre-Dame con una gran estatua blanca de la Virgen María…

Un descanso de media hora con un par de «ice-tea» con helado tropical, medio bocadillito de atún en unos cómodos asientos con aire acondicionado nos ha dejado como nuevos para continuar, y enseguida nos hemos cruzado con este simpático vietnamita que, buscando negocio, nos ha hecho reír un rato de manera amigable…

Ya con la ruta que queríamos hacer hecha, y aún con fuerzas, hemos ido a visitar la famosa Pagoda del Emperador de Jade, una visita interesante pero un poco alejada de nuestro objetivo inicial. En ella el humo y olor a incienso inundaba todo el ambiente con imágenes de deidades que nosotros no acertamos a entender…

Y a estas alturas ya nos merecíamos una buena comida vietnamita, así que buscando un poco hemos tenido la gran suerte de encontrar  el Restaurante Vietnamese Noodles, una delicia de lugar con un staff servicial y una comida buenísima…a las imágenes me remito.

Aún nos han quedado unas pocas fuerzas para acercarnos al Museo de Recuerdos de la Guerra... en el patio del cual podemos ver espectaculares vehículo blindados, aviones, helicópteros, piezas de artillería… del ejercito de EEUU.

Pero lo verdaderamente aterrador es lo que ves en el interior del edificio… ver todas las atrocidades documentadas que se explican y muestran en las salas ponen los pelos de punta y te hacen saltar las lágrimas. La guerra es brutal y aquí se muestra de la manera más cruda y muchas de las víctimas son civiles. También se ven las heridas y las consecuencias a lo largo de los años de las armas químicas que allí se utilizaron… en fin, un museo que todo el mundo debería visitar antes de pensar en embarcarse en cualquier tipo de acción militar… Es una auténtica vergüenza y una salvajada lo que podemos llegar a hacer los hombres, la sinrazón de lo que podemos  ser capaces de hacer. Tristeza… rabia… impotencia… se mezclan muchos sentimientos viendo estas cosas.

No hemos creído conveniente mostrar fotos de estas atrocidades… pero si un par de imágenes que hay en el museo. Además hay una bonita sección de carteles…

Y con el cuerpo raro, pero contentos de haber visitado el museo, nos hemos vuelto al hostel… que ya nos tocaba un descanso y una duchita!!!!!

Ha sido un día intenso y bien aprovechado. Saigon, con su trafico infernal, ríos de motos, cláxones sonando continuamente, calor, sudor y polución….

…también tiene cosas interesantes que conocer, y bien merece dedicarle al menos un día para conocerla. Hemos sacado el máximo partido de este día y mañana ya partimos hacía el norte del país, hacía Hanoi. A partir de allí ya iremos volviendo dirección sur.

Ahora es momento de comer algo y descansar tranquilamente… seguiremos informando!! :))

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CUENCA: Una maravilla por descubrir. 11-Mayo-2013

Nos levantamos con ganas de empezar la ruta, un fin de semana con muchas expectativas. En 2 horitas nos plantamos en el centro de Cuenca, donde fácilmente encontramos el Hostal Cánovas, que está bien situado y pertenece a la familia de nuestra amiga Lorena que nos espera junto a Iván para darnos la bienvenida. Lo tienen todo planeado, una ruta completa para descubrir la ciudad en un día, así que empezamos sin demora.

El casco antiguo de Cuenca está bellamente situado en alto entre las hoces del Júcar y del Huécar y nosotros empezamos la ruta siguiendo la primera. Un paseo muy bonito por un parque verde con vistas a la Serranía.

Eso sí, la subida hacia el casco por la Ermita de las Angustias es buena hacerla al principio… para ir con energía. UFF!! Una vez arriba se puede descansar disfrutando de las hermosas vistas del Júcar.

De allí, llegamos al corazón del casco antiguo, La Plaza Mayor, donde está uno de los símbolos de la ciudad, la magestuosa Catedral gótica del S.XIII con su preciosa fachada.

Pero no solo eso, ya que también está el Ayuntamiento y los preciosos edificios de diferentes colores.

Sin duda es el corazón del casco, con sus restaurantes, sus bares de copas en las calles adyacentes o sus tiendas de artesanía.

Muy cerca de allí se encuentran las vistas de la hoz del Huécar y las casas colgadas, sin duda lo más conocido de la ciudad, pero nuestros anfitriones han preferido dejar esta parte para más adelante y hemos estado callejeando por el casco hasta la hora de comer.

Lorena nos debe haber visto con fuerza, así que no ha bajado el ritmo ni un momento… 😛 Y poco a poco hemos ido bajando por la otra vertiente de la ciudad, viendo los llamados “Rascacielos de Cuenca”,edificios medievales llamados así porque tienen de 8 a 10 alturas por la parte externa y a penas 3 o 4 por la entrada principalsituada en la céntrica Calle Alfonso VIII.

Así hemos llegado al barrio de Tiradores, hemos visto la bonita calle Tintes con sus coloridas casas y hemos comido en un restaurante típica comida manchega. ¡¡Sin palabras lo delicioso que estaba el morteruelo y los crujientes zarajos!! Eso si…teníamos tanta hambre que no nos paramos ni a hacer una fotito!! 😛

Tuvimos una gran suerte de que nos saliera un soleado día primaveral, así que una vez recuperada energía, cogimos el paseo de la Hoz del Huécar.

Y fuimos llegando a las “famosas” Casas Colgadas…

Elegimos el camino que lleva al espectacular Parador Nacional situado en el antiguo Convento de San Pablo… ¡La pendiente más empinada que encontró nuestra guía! Para así disfrutar de las mejores vistas llegando de frente por el Puente de San Pablo.

Las Casas Colgadas… la verdad es que son un poco una decepción.  Es taaan espectacular las vistas generales de toda la Hoz que se quedan como una cosa menor…

Aún tuvimos fuerzas para andar un poco más y llegar a la zona del Barrio del Castillo para tomarnos algo y disfrutar, ya con los pies destrozados, de las mejores vistas de la ciudad..

El descanso era necesario, así que nos retiramos un par de horas a descansar antes de acabar un maravilloso día en la Bodeguilla de Basilio, donde cenamos fantásticamente. La modalidad, muy original, tú te pides una bebida y ellos te van poniendo las tapas… las cuales son generosas y buenísimas.

Un colofón redondo para un día precioso en el que hemos podido descubrir la belleza de está ciudad, Patrimonio de la Humanidad.

Solo nos queda agradecer a los anfitriones lo bien que nos han acogido y la ruta tan completa que nos han hecho. Muchas Gracias!! 🙂

Y mañana… prontito cogemos el coche y seguimos…

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